Internet Explorer

Internet Explorer 약칭 IE는 마이크로소프트에서 개발하고 서비스하는 웹 브라우저로 윈도우 시리즈를 깔면 덩달아서 설치되는 브라우저이다.

한국에서의 IE

특이하게도 대한민국에서 사용률이 매우 높은데, 세계적인 구글 크롬 사용 추세와 대비되는 점을 보여주고 있다. 한국에서 주로 사용되는 ActiveX를 지원하나 마이크로소프트 엣지라는 브라우저가 나오면서 ActiveX도 몰락의 길을 걷게 되었다.

역사

마이크로소프트에서 넷스케이프 브라우저의 점유율을 떨어뜨리기 위해 만든 윈도우즈 전용 브라우저다. 원래 맥도 지원했으나, 맥 OS X 10.3 출시와 함께 단종되어 사실상 윈도우즈 전용 공식 웹 브라우저가 되었다.

1990년대 후반~2000년대 초반의 압도적인 윈도우즈 OS의 보급에 힘입어 IE는 끼워 팔기 전략을 통한 유일무이한 브라우저가 되어 넷스케이프를 도태시키고 마이크로소프트가 미국 반독점법을 걱정할 정도로 성장하였다. 이후 버전 6에 와서 기능 추가 측면의 개발을 중지하나, ActiveX의 문제 및 구글 크롬의 출시로 인해 탭 화면 추가 등 새로운 기능 개발을 재개하였다.

그러나 오래된 코드 + 심각한 보안 문제로 인해 IE의 코드를 그대로 가지고 경쟁하는 것에는 한계가 있었고, 결국 마이크로소프트는 엣지 브라우저라는 새로운 브라우저를 만들게 된다.

문제점

웹 표준 무시

마이크로소프트가 밀고 W3C가 인정한 XHTML로 인해 웹 프로그래밍이 할 수 있는 것들은 대폭 늘었으나 그걸 구현하는 과정이 번잡하고 오래 걸리게 되었다.

그래서 HTML5와 CSS3이 나왔으나, Internet Explorer가 이것들을 제대로 지원하지 않아 IE는 웹 기술 발전을 저해하는 요소로 지목되었다.

ActiveX

샌드박스 기능 없이 컴퓨터의 핵심 기능을 웹에서 직접 제어하도록 하는 ActiveX로 인해 온갖 악성코드가 손쉽게 PC를 망가뜨릴 수 있었다. 그리고 ActiveX 기능은 사실상 윈도우즈 전용 기능이 되어 일반 사용자의 PC에 다른 웹 브라우저는 물론이고 다른 OS의 활용마저 아예 불가능하게 만드는 문제가 있었다.

특히 대한민국에서는 갈라파고스화된 기술 표준으로 인해 ActiveX를 적극적으로 이용할 수밖에 없었고, 이후 경로의존성이 발생해 대한민국이 웹 표준 준수 능력에서 뒤떨어지는 원인이 된다.

반강제 최신 버전 업데이트으로 인한 몰락

IE9, 10의 지원이 거의 중단된 이후 IE11을 사용자들이 사용하도록 반강제 최신 버전 업데이트가 이루어지고 있다. 하지만 안타깝게도 IE11과 ActiveX가 정면충돌하여 일부 사이트에서 특정 ActiveX가 이용이 불가능하게 되는 현상이 발생하였다. 게다가 마이크로소프트는 엣지 브라우저를 이용하라고 할지언정 IE를 더 끌고 갈 생각이 전혀 없고 ActiveX에 의존하던 한국마저 대안을 모색하므로 IE는 넷스케이프처럼 역사 속으로 사라질 운명이다.