연소

연소(combustion, 燃燒)는 화합물이 산소와 반응하여 높은 열과 빛을 발산하면서 이산화 탄소 등의 산화 생성물을 만들어 내는 현상이다.

일반적으로 고체보다는 액체가, 액체보다는 기체가 더 잘 연소된다.

연소가 일어나기 조건

• 가연물(연료)이 있어야 한다.

  가연물은 통상적으로 산화가 되기 쉬운 물질이면서 활성화 에너지가 작은 물질이다. 그리고 이미 산화가 끝까지 일어난 물질과 비활성기체, 흡열반응을 하는 물질은 가연물이 될 수 없다.

• 충분한 산소가 공급되어야 한다.

  연소는 산소와 결합하는 반응이므로, 산소가 존재하지 않으면 연소가 일어나지 못한다. 대부분 연소는 산소가 약 21% 포함된 공기의 공급 때문에 진행된다.

• 발화점 이상의 온도로 올릴 수 있는 열원이 존재해야 한다.

  발화점은 불꽃과 접촉에 의한 연쇄 연소가 아닌 열에 의해 스스로 불이 붙는 온도를 뜻한다. 연소 조건에 따라 발화점이 달라질 수 있어서 환경에 따라 열원이 될 수도 그렇지 않을 수도 있다.

이 세 가지의 조건 중 어느 하나라도 충족되지 못하면 애초에 연소반응이 일어나지 않으며, 설사 연소반응이 일어나고 있다고 하더라도 타고 있는 물질의 불은 꺼지게 되며 이러한 현상을 소화(燒火)라고 한다.